Fue una de esas frases que marcan una carrera. «Nunca he entrenado a un jugador de 17 años con tanto potencial». La pronunció Pep Guardiola hace ya cuatro años, cuando Phil Foden era uno más de los muchos futbolistas talentosos que se acumulaban en la academia del Manchester City. Por ahí estaban también Jadon Sancho, Brahim Díaz o Eric García, jugadores que decidieron abandonar la entidad skyblue siendo todavía unos adolescentes. Males menores para Guardiola, cuyo instinto le había hecho llegar hace tiempo a una conclusión: el bueno, el que de verdad iba a ser el mejor, era Foden.
Esta noche en Oporto, un día después de cumplir los 21 años, el futbolista de Stockport -una ciudad del área metropolitana de Manchester- hará honor a la atrevida predicción de su entrenador. Será sin duda titular en el frente ofensivo del City y habrá de ser decisivo si su equipo quiere ganar su primera Champions. Lo que resulta ya indiscutible es que Foden se ha convertido en una estrella.